Depuis quelques années, la pratique du vélo bondit en flèche. Du retraité actif au coureur cycliste en passant par le vélotafeur, de nombreux Français enfourchent chaque jour (ou presque) leur bécane. Au-delà de la praticité et de la faible empreinte carbone de ce moyen de transport, le vélo est surtout un formidable moyen de se dépenser au quotidien.
Meilleure condition physique et mentale : les bienfaits du vélo pour la santé sont nombreux ! Vous souhaitez savoir ce que la pratique régulière du vélo peut vous apporter ? Dans cet article, on explore avec vous tous ses avantages !
Les bienfaits du vélo sur la santé physique : un cœur et un corps en meilleure condition
C’est un fait : depuis l’arrivée des écrans dans nos vies, nous devenons de plus en plus sédentaires. Mal de dos, souffle court, système immunitaire en berne : le prix de notre inactivité se paie parfois au prix fort.
Pour pallier ces douleurs et autres maux chroniques, rien de tel que l’activité physique ! Pour ça, le vélo est idéal.
Car vous allez vous en rendre compte : en pratiquant le cyclisme régulièrement, vous constaterez de nombreux changements sur votre condition physique.
Un cœur en meilleure santé
La pratique d’une activité physique régulière est recommandée par tous les professionnels de santé.
En effet, elle améliore votre circulation sanguine ainsi que vos capacités pulmonaires et cardiaques. Votre fréquence cardiaque baisse au repos, mais aussi à l’effort.
De ce fait, rouler à vélo plusieurs fois par semaine est un excellent moyen de garder la forme. Activité accessible à tous, la pratique du deux-roues vous permet de rester actif, et ce, quelle que soit votre condition physique.
Des articulations protégées
Nombreux sont ceux à souffrir de douleurs articulaires. Ponctuels ou chroniques (arthrose, tendinites, etc.), ces maux sont handicapants et n’encouragent pas du tout la pratique sportive quotidienne.
Pourtant, l’activité physique est l’un des remèdes préconisés pour soulager ces douleurs. À l’instar de la natation ou de la marche, le cyclisme est une activité douce qui ne sollicite pas à outrance vos articulations.
Bien entendu, avant toute reprise sportive, demandez toujours un avis médical. Si vous avez plus de 40 ans, un test d’effort vous sera recommandé.
Un meilleur équilibre et une plus grande force musculaire
Vous êtes assis derrière un bureau toute la journée ? Vous êtes retraité et constatez un affaiblissement de votre condition physique ? Vous cherchez à pratiquer une activité sportive sur votre temps libre ?
Quel que soit votre âge, votre mode de vie ou votre condition physique, faire du vélo contribue, sans aucun doute, à une meilleure forme physique. Pédaler renforce non seulement les muscles de vos jambes, mais aussi votre dos, vos fessiers et vos abdominaux.
Si vous souhaitez en plus améliorer votre équilibre, le vélo est fait pour vous !
Un système immunitaire au top
À l’automne et en hiver, les virus pullulent. Et vous en convenez, il n’y a rien de plus ennuyant que de tomber malade tous les quatre matins !
Pour limiter ces désagréments, saviez-vous que la pratique d’une activité physique comme le vélo pouvait vous aider ?
En effet, selon une étude britannique de la revue Aging Cell publiée en mars 2018, faire du vélo régulièrement freinerait les effets du vieillissement sur le système immunitaire. Au cours de cette étude, les chercheurs ont constaté que les octogénaires ayant pratiqué le cyclisme tout au long de leur vie avaient un système immunitaire aussi efficace que de jeunes adultes de 20 ans !
Un mental apaisé et ressourcé grâce à la pratique régulière du vélo
Si vous pratiquez déjà une activité physique régulière, vous le savez : faire du sport, c’est aussi bon pour le moral. En ce sens, le vélo détient un formidable pouvoir. Il donne le smile, il file la patate, en gros, il vous rend heureux ! Chez ODILO, c’est une méthode testée et approuvée !
Mais concrètement, quels sont les bienfaits de la pratique du cyclisme sur la santé mentale ? On vous explique.
Une baisse du stress
L’anxiété, l’angoisse, la nervosité : nous sommes toutes et tous confrontés, à plus ou moins haute dose, à ce sentiment désagréable.
Le stress, réponse physiologique à cette émotion, libère diverses hormones, dont les plus connues sont l’adrénaline et le cortisol (aussi appelée « hormone du stress »).
Or, un taux élevé de cortisol sur une période prolongée a des effets néfastes sur l’organisme. Cela peut se traduire notamment par des problèmes de prise de poids, de sommeil ou des troubles de l’humeur.
La pratique du vélo, activité de plein air, fait naturellement du bien. Pendant l’effort, votre cerveau (plus précisément votre hypothalamus et votre hypophyse) libère des endorphines, ce qui a pour effet d’améliorer votre humeur et de réduire votre stress !
Un meilleur sommeil
À condition de ne pas pratiquer d’activité physique intense dans les deux heures précédant votre coucher, faire du vélo favorise l’endormissement et améliore votre sommeil.
En effet, la sécrétion d’endorphines pendant l’effort, cumulée à l’exposition à la lumière naturelle, vous procure un sentiment de bien-être qui joue sur la qualité de votre sommeil. Et nous sommes tous d’accord : plonger rapidement dans les bras de Morphée après une longue journée, c’est bon pour la santé, mais aussi pour le moral !
Une meilleure mémoire
Le sport, et donc la pratique régulière du vélo, a également un effet bénéfique sur votre mémoire. En ce sens, une étude publiée par des scientifiques de l’Université de Genève a été réalisée en 2020.
Elle démontre qu’une séance d’activité intense de 15 minutes (comme celle du vélo par exemple) améliore et aide à préserver la mémoire. Ces travaux sont encourageants, notamment pour les personnes subissant des troubles ou des déficits mnésiques.
Garder la forme : vélo classique ou électrique ?
Peu à peu, le vélo à assistance électrique prend le pas sur le vélo classique (aussi appelé vélo musculaire).
Le VAE permet en effet de gravir des côtes sans difficulté ou de transporter de plus lourdes charges (et de tracter une remorque ou un chariot vélo par exemple).
Mais pour autant, le vélo à assistance électrique présente-t-il autant de bienfaits pour la santé que pour le vélo classique ?
Certes, avec un VAE, vous fournissez moins d’énergie au pédalage. Vous pouvez en effet adapter le niveau d’assistance en fonction des dénivelés présents sur votre trajet.
Mais contrairement aux idées reçues, l’effort physique et la dépense de calories sont bien réels lorsque vous pédalez avec un VAE. Le type d’effort est simplement plus doux et génère moins de tensions musculaires.
Ce type de vélo est idéal si vous êtes :
un senior souhaitant rester actif ;
un parent transportant régulièrement vos enfants, vos courses ou du matériel ;
un vélotafeur désirant arriver au travail plus rapidement avec la chemise ou le tee-shirt sec ;
un professionnel devant tracter une remorque professionnelle.
Pour autant, le vélo classique n’a pas dit son dernier mot. Pour la pratique sportive, le VTT et vélo de route musculaire sont encore largement plébiscités. Et pour vos déplacements du quotidien, vous êtes encore nombreux, en zone urbaine ou rurale, à ne pas ressentir le besoin de passer à l’électrique.
En réalité, tout dépend de vos capacités physiques, de la topographie de votre trajet, mais aussi de votre budget ! Que ce soit sur un vélo classique ou sur un vélo électrique, vous restez actif et vous bougez ! Et ça, c’est bon pour la santé !
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